Antonin Panenka restera comme la star du football tchécoslovaque des années 1970.



Né le 2 décembre 1948 à Prague (à l'époque en Tchécoslovaquie), il entame à 20 ans sa carrière de footballeur au club des Bohemians de Prague (de 1968 à mars 1981) avant de la terminer au club du Rapid de Vienne (de mars 1981 à 1982).



Ce joueur de 1,78 m et 76 kg, talentueux milieux de terrain, l'un des meilleurs de sa génération, est d'ailleurs l'un des rares footballeurs à avoir laissé son nom à un geste technique. Le cadre en est la finale du Championnat d'Europe de football 1976 à Belgrade entre la RFA et la Tchécoslovaquie. À 2-2 après prolongation, les deux équipes doivent, pour la première fois en tournoi international, se départager aux tirs au but. Après quatre tirs de part et d'autre, le score est de 3-3, puis l'Allemand Uli Hoeness manque son penalty (au-dessus). C'est le tour de Panenka ; s'il marque, la Tchécoslovaquie devient championne d'Europe. Malgré toute la pression qui pèse sur ses épaules, le joueur semble détendu, et au moment de tirer son penalty, il opte pour une petite pichenette en "feuille morte" en plein centre du but. Un instant interminable... et le ballon rentre tout doucement sous le regard impuissant du gardien allemand Sepp Maier qui avait plongé sur son côté gauche. La Tchécoslovaquie remporte son premier grand titre sur ce coup de génie, et la Panenka entre dans le vocabulaire footballistique ce jour-là.

c'est le nom d' un joueur tchèque (Antonin de son prénom) qui a tenté ce geste pour la première fois en final du championnat d'Europe des nations en 1976 lors de la séance des tirs au but (il était dernier tireur) et qui permit à son équipe de gagner la compétition

l'expression vient du joueur tchecoslovaque Panenka qui lors de la finale de l'euro 76 contre l'Allemagne a inscrit le tir au but de la victoire d'une feuille morte au milieu des cages. Et ainsi est née une légende et un des gestes les plus osés du football.